दीदी बहन - Sisters

For two one-month periods in 2022 and 2023, I stayed with the Prasad family to immerse myself in their world and understand their language. I soon discovered that spending time with elderly women absorbed in household chores was the best way to learn basic words and concepts. Unlike men, who talk about world crises and wars, women did not hide their true aspirations, focusing their lives on cooking and other family matters. Through these seemingly unimportant and repetitive tasks I started to discover their own universe. Despite not knowing how to read or write, these women were able to provide for their children to pursue higher education.

In Hindi, the word  दीदी बहन (Sisters) combines the concepts of "younger sister and older sister", expanding its meaning to include not only blood sisters, but also cousins, neighbors and any connection between women of the same age. In this same way, the project approaches sisterhood from its own photographic language, exploring the tenderness and strength of the bond between these women. These women, young and old, of the Prasad family are also my sisters.

Through these photographs I seek to make the existence of these women visible, to honor the enormous task of giving their daughters the possibility of education, providing them an alternative to an arranged marriage and becoming a housekeeper. Through the closeness of the detail shot, I seek to highlight the objects that these women use, which weave the loom of their history. A comb, old pictures, clothes and school shoes, are some of the objects that introduce us to this documentary record that connects with the intimacy and depth of their lives.

Motivated by my deep admiration and affection for the women of the Prasad family, I believe that an intimate exploration of local narratives has the power to spark contemplation on broader global issues, particularly regarding the essence of womanhood. Through my lens, I endeavor to preserve the existence of these women, recognizing the silent narratives and grant them the transcendence they inherently deserve.

दीदी बहन - Hermanas

Llegué a la India buscando descubrir un mundo y una cultura completamente desconocidos para mi. Mientras recorría este vasto territorio, principalmente en la región de Assam, fui conociendo mujeres que me enseñaron a ocupar el mismo lugar que ellas en la sociedad. Me di cuenta que esos lugares no me eran completamente ajenos como pensaba, sino más bien me eran propios como mujer. Estar junto a ellas era mi lugar.

A través de los ritos cotidianos del mundo rural y fronterizo, estas mujeres me enseñan su idioma, sus risas, sus temores y sueños. Mujeres adultas que cocinan para la familia, mujeres jóvenes que quieren salir a explorar el mundo, mujeres viejas que guardan la sabiduría en el silencio de su mirada.

El proyecto fotográfico “Hermanas” acompaña al espectador a recorrer este viaje por la India rural, desde los lugares que las mujeres habitan y conviven. Ellas se cuidan y aprenden a ser mujeres en una sociedad llena de tradiciones, con un sistema de castas y un complejo panorama político.

En hindi no existe una palabra neutra para decir simplemente hermana. Es ‘hermana mayor’ दीदी -dīdī- o ‘hermana menor’ बहन -bahan-. Al juntar estas dos palabras en un compuesto, sin embargo, se obtiene दीदी बहन - Hermanas - pero también primas y cualquier vínculo entre mujeres que tengan la misma edad. Lo cual sugiere una forma expresiva que, mediante la escritura de este compuesto, revela la sororidad en su más puro significado.

Mujeres de distintas generaciones nos comparten sus espacios íntimos, la cocina, la cama donde descansan y las fotos de sus hijos ausentes. Las mujeres adultas crecieron en un entorno tradicional y conservador, en marcado contraste con el contexto actual que enfrentan sus hijas. Estas últimas, gracias al esfuerzo de sus madres, vecinas o hermanas, disponen ahora de más recursos para afrontar la vida, siendo las primeras mujeres en la familia en obtener estudios escolares y universitarios.

Diferentes generaciones de mujeres nos enseñan sus espacios íntimos como la cocina, la cama donde duermen, las fotos de sus hijos que ya no están. Mujeres adultas que fueron criadas en un contexto mucho más tradicionalista y conservador del que hoy en día enfrentan sus hijas, quienes gracias al esfuerzo de sus madres, vecinas o hermanas, tienen más herramientas para enfrentar la vida, siendo por primera vez las mujeres con estudios escolares y universitarios de la familia.